Austral war ein sehr früher Kunde und Betreiber der MD-80 und je nach Sichtweise ist Austral aktuell (Spätsommer 2006) der längste Nutzer dieses Flugzeugtyps. Zu den wichtigsten Zielen ab Buenos Aires- Aeroparque gehören Bahia Blanca, Cordoba, Mar del Plata, Mendoza, Rosario und Tucuman. Austral setzte für eine kurze Zeit auch zwei DC-9-50 ein, die direkt ab Werk von der Finnair zwischen Dezember 1978 bis November 1980 bis zur Auslieferung der MD-81 angemietet wurden. Austral entstand durch die Fusion von Austral Compania Argentina de Transportes Aereos und Aerotransportes Litoral Argentino (ALA). Austral tätigte im April 1979 eine Bestellung über fünf MD-81.    

Erste MD-81 ergänzen die Flotte

Die erste McDonnell Douglas MD-81 wurde am 08.01.1981 an Austral ausgeliefert. Die jeweils 155-sitzigen MD-81 ergänzten damals und noch für bis Mitte der 90er Jahre eine Flotte von BAC One-Eleven. Austral plante wie erwähnt den Aufbau einer Flotte von fünf MD-81, nahm aber vorerst nur drei MD-81 ab (N10022, N10027 & N1003G), ermöglichten aber Austral einen erheblichen Wachstumsschub und Einrichtung neuer Streckenpaare und Kapazitätserweiterungen auf vorhandenen Routen.

Courtesy: McDonnell Douglas

Erst im Jahr 1989 führte Austral zwei weitere MD-80 ein; es handelte sich hierbei um MD-83 (N509MD & N907MD). 1991 bestellte Austral eine weitere MD-83 und vier MD-88. Die zusätzliche MD-83 versah mehrfach und über einen längeren Zeitraum ihren aktiven Liniendienst bei Aerolineas Argentinas, während die MD-88 von Anfang bei Aerolineas Argentinas zum Einsatz kamen, diese Lieferung somit transferiert wurde.       

Flugzeugunglück im Landeanflug

Eine MD-81 (N1003G) stürzte am 12.06.1988 im Landeanflug in der Nähe des Flughafens von Posadas ab. 22 Personen starben.  Austral ersetzte ab Mitte der 90er Jahre ihre BAC One-Eleven durch DC-9-30, die aus Beständen der Delta Air Lines und Iberia stammten.            

Zusammenlegung mit Aerolineas Argentinas und Zwischenspiel von Iberia

In den Anfangsjahren mit Y155 Sitzplätzen ausgestattet, werden die MD-81/-82 seit einigen Jahren mit 153 Sitzplätzen (C8Y145) eingesetzt. Mitte der 90er Jahre erwarb Iberia die Mehrheit an Aerolineas Argentinas/Austral und diese neuen Besitzverhältnisse hatten auch Auswirkung auf das Farbschema von Austral, welches dem der Iberia angepasst wurde.

MD-81 in der an Iberia angelehnten Bemalung/Courtesy and Copyright: md80design

MD-83 in der an Iberia angelehnten Bemalung/Courtesy and Copyright: md80design           

Neue Besitzverhältnisse und Farbschema

Die finanziellen Probleme bei Iberia und damit verbundene Auflagen zum Erhalt von finanziellen, staatlichen Subventionen führten dazu, daß Iberia sich von Aerolineas Argentinas/Austral wieder trennte. Das Farbschema wurde abermals geändert und ein neues Erscheinungsbild vorgestellt, welches identisch mit dem Farbschema der Aerolineas Argentinas ist.

Die rechte Rumpfseite weist den Schriftzug "Austral" auf, die linke Seite ist "Aerolineas Argentinas" vorbehalten. Courtesy and Copyright: md80design

Mittlerweile weist noch der Schriftzug „Austral“ auf der rechten Rumpfseite weist darauf hin, daß es Austral noch gibt, während auf der linken Rumpfseite nur noch "Aerolineas Argentinas" zu lesen ist. Es scheint so zu sein, daß der gesamte Flugbetrieb und alle Flugzeuge faktisch als Aerolineas Argentinas unterliegt bzw. der Flugbetrieb der Austral dem der Aerolineas Argentinas nahtlos angeschlossen ist. Im Zeitraum 2005/06 entschied sich der Mehrheitseigner von Aerolineas Argentinas/Austral, den Flugbetrieb zu straffen und effizienter zu gestalten. Dies führte dazu, daß in Zukunft der Flugbetrieb sämtlicher MD-80 der Austral unterstellt werden, während Aerolineas Argentinas sich für den Betrieb der Boeing 737-200/-500 verantwortlich zeigt. Die Rationalisierung scheint beendet worden zu sein.

Courtesy: Ander Aguirre        

MD-80-Flotte wird erweitert

Die MD-80 spielt bei Austral/Aerolineas Argentinas eine tragende Rolle im Kurz- und Mittelstreckenverkehr. Bis Ende 2005 wird die MD-80-Flotte weiter aufgestockt, u.a. durch Exemplare von Flying Finn und Jetsgo. Laut verfügbaren Daten setzt Austral Ende 2006 insgesamt 16 Flugzeuge der MD-80-Serie ein: zwei MD-81, 11 MD-83 und drei MD-88. Zwei weitere MD-88 der Aerolineas Argentinas scheinen bei AirPlus Comet im Einsatz zu stehen.

Im April 2007 wird die Flottenstärke mit zwei MD-81, 1 MD-82, neun MD-83 und drei MD-88 angegeben.  

Neues Farbschema

Anfang Mai 2007 tauchen Grafiken auf, die ein neues Farbschema zeigen. Die Gründe der visuellen Abgrenzung von Aerolineas Argentinas sind (mir) nicht bekannt.

Courtesy and Copyright: md80design

Weitere vier MD-80?

Es gibt Mitte September 2007 Meldungen, dass Austral die Einführung von weiteren vier MD-80 vorbereitet. Dabei soll es sich u.a. um mindestens ein Exemplar handeln, welches sich aktuell noch bei AeroRepública im Einsatz befindet und einst an Finnair ausgeliefert wurde. Zwei MD-83 sollen aus Beständen der Alaska Airlines kommen.

"Rückgabe" der MD-88 und einer MD-83 an Aerolineas Argentinas?

Es gibt Mitte September 2007 dann aber auch die in sich widersprüchliche Meldung, dass Austral alle MD-88 (fünf Exemplare) und eine MD-83 an Aerolineas Argentinas zurückgeben wird und dies mit der schwer verständlichen Begründung, dass die Marsans-Gruppe (Besitzer von Aerolineas Argentinas) den Ersatz der MD-80 beschleunigen würde. Gerüchte meinen, dass Aerolineas Argentinas die zurückgegebenen sechs MD-80 durch "drei A320 und drei MD-80 oder durch sechs A320" ersetzen könnte. In der Tat sehr rätselhafte Gerüchte, die sich intern widersprechen.

Eine Klärung des Sachverhalts wird es hoffentlich bald geben.

Grupo Marsan unterzeichnet Absichtserklärung für 73 Flugzeuge von Airbus

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Die Grupo Marsan (Besitzer von Air Comet und Aerolineas Argentinas) hat eine Absichtserklärung für den Kauf von 73 Flugzeugen des Herstellers Airbus unterzeichnet, darunter höchst wahrscheinlich 42 Airbus A320, die bei Air Comet und Aerolineas Argentinas möglicherweise den Ersatz bestehender Flotten für die Kurz- und Mittelstrecke einleiten könnten. Aerolineas Argentinas setzt zwar offiziell keine MD-80 ein (Austral zeigt sich hierfür verantwortlich und baut ihren Betrieb mit MD-80 sogar weiterhin aus); dennoch darf man annehmen, dass die A320-Bestellung Auswirkungen auf die mögliche verbleibende zukünftige Rolle von fünf MD-88 und einer MD-83 der Aerolineas Argentinas haben könnte, die aktuell noch von Austral betrieben, aber verschiedenen Meldungen nach an Aerolineas Argentinas wieder retourniert werden sollen.

 Seatingchart:                                                                                                            

http://www.md80.com.ar

Argentinische Homepage über die MD-80

Spezielle Informationen über den Einsatz der MD-80 in Argentinien (in spanisch).

Siehe bitte auch: