MD-88 im klassischem Farbkleid/Courtesy and Copyright: md80design

Mit 120 MD-88 ist die US-Fluggesellschaft Delta Air Lines seit 1988 ein sehr großer Betreiber dieser eigens auf Wunsch von Delta designierten MD-80-Variante. Die äußerlich nicht sichtbaren Veränderungen gegenüber der MD-82 war nach Ansicht der Delta Air Lines aber dennoch ausreichend, um für diese Variante die neue Bezeichnung MD-88 zu wünschen. Der Hersteller gab nach, war sie doch froh, daß sich diese US-Linie nach einigen Jahren der Ungewissheit für die MD-80 entschieden hatte und am 23.01.1986 80 Einheiten fest bestellte und 30 Optionen vereinbarte. Delta ist nach American Airlines der größte MD-80-Betreiber weltweit.

Courtesy: Alain Durand/Avimage     MD-88 der Delta Airlines/ Courtesy: McDonnell Douglas

Erste MD-88 waren MD-82

Dir ersten acht MD-88 wurden als MD-82 ausgeliefert und die erste dieser MD-82 wurde am 09. März 1987 ausgeliefert. Sämtliche MD-88 wurden später auf MD-88-Standard modifiziert. Am 05.01.1988 setzte Delta Air Lines erstmals eine ab Werk ausgelieferte MD-88 ein. Die in Atlanta/Georgia beheimatete Fluggesellschaft konfiguriert jede MD-88 mit 142 (F14Y128) Sitzplätzen. Zwischen 1987 und 1993 wurden dann insgesamt 120 McDonnell Douglas MD-88 ausgeliefert. Delta machte sehr gute Erfahrungen mit diesem Muster und bezeichnete schon öfter die MD-88 als zuverlässigsten Flugzeugtyp in der gesamten Flotte überhaupt. Die MD-88 ersetzte bei Delta die letzten DC-9-32 (Delta war der Erstkunde der die DC-9-10) bis Januar 1993.

Hier eine MD-88 mit rundem Heckkonus und klassisch alter Bemalung/Courtesy: Michael Carter

Delta konnte mit der MD-88 ihr Strecken- und Flugangebot erheblich ausbauen und u.a. ihr Drehkreuz Atlanta weiter ausbauen.

MD-90 ergänzen MD-88

Ab Frühjahr 1995 kamen die ersten MD90-30 zum Einsatz, die ursprünglich die MD-88 ergänzen und die 727 ersetzen sollten. Die meisten bestellten MD-90, einer durch Mithilfe und den gewünschten Spezifikationen der Delta Air Lines konzipierte, gestreckte und mit erheblich moderneren Triebwerken ausgestattete Weiterentwicklung der MD-80, kamen bekanntlich nicht mehr zur Auslieferung. 1997 wurde ein Farbschema eingeführt, welches sich aber nicht lange bewähren sollte.

Nur relativ kurz war dieses Farbschema gültig/ Courtesy: MD-80.net

Auch wurde damals bekannt, daß Delta Air Lines sich langfristig auf die B737 NG konzentrieren würde und die Außerdienststellung der 16 ausgelieferten MD90-30 in den nächsten Jahren planen würde.

Delta führte als Ersatz der Klassischen Bemalung diese Variante ein/Courtesy: Michael Carter

Die MD-88 spielt bei Delta weiterhin eine große Rolle, obwohl sie eher unauffällig ihre Brot und Butter-Dienste leistet und eher andere Flugzeugmuster in den Vordergrund gestellt werden. 1999 wurde abermals ein neues Farbschema vorgestellt und eingeführt. Rückblickend darf man annehmen, daß Delta sehr viel von ihrer starken Imagewirkung verloren hat und es ein sehr mühsamer Prozess sein wird, bis Delta wieder den visuellen Bekanntheitsgrad haben wird, den sie einst besaß.

MD-88 mit bis zum 30.04.07 gültigen Farbschema/Courtesy and Copyright: md80design

Die Terroranschläge am 11.09.2001 hatten auch bei Delta massive negative Auswirkungen und rutschte in eine ernsthafte Krise.

Nur kurze Zeit später präsentierte Delta dann eine nochmalige Überarbeitung und fortan ist diese Version das einzig gültige Farbschema. Wenngleich innovativ, so stellt dieses Ergebnis eine weitere Vereinfachung dar und reduziert das Unternehmensbild auf Leitwerk und Schriftzug mit Logo/ Courtesy: Michael Carter        

Krise bei Delta

Kapazitäten wurden abgebaut, Mitarbeiter entlassen und freigestellt, die Flotte zum Teil erheblich reduziert und die Abnahme von neuen Flugzeugen verschoben und/oder gestoppt. Die gesamte MD-11-Flotte wurde ausgemustert und durch eine kleinere B777-Flotte ersetzt, ein beträchtlicher Anteil der B757-Flotte soll die Basis der ehemaligen Delta Express sein, die unter der Bezeichnung „Song“ operieren soll. Die MD-88 stellt mit ihren 142 Sitzplätzen (mit Ausnahme von einer kleinen B737-300-Flotte) das kleinste Flugzeugmuster der Delta Air Lines dar.

Mittlerweile wurde die Abteilung "Song" wieder eingestellt, die Ausmusterung der 737-300 forciert und neun MD-88 wurden an die Delta Shuttle transferiert.         

Aufgewertete Passagierkabinen

Delta Air Lines hat u.a. ihren MD-88 ein Modernisierungsprogramm der Kabinen unterzogen und neue Passagiersitze (aus Leder) wirken visuell recht frisch, ansprechend und zeitlos. Die bisherigen Gepäckfächer wurden durch solche mit neuen Gepäckfachklappen ersetzt, die somit etwas mehr Volumen bieten. Erfreulicherweise bleiben die klassischen Seitenwände der Kabine erhalten.           

Weitere MD-80?

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Es gibt Pressemeldungen, daß Delta aufgrund positiver Verkehrszahlen einen forcierten Wachstumskurs verfolgt. Internationale Expansion soll durch den Einsatz von Boeing 767 ermöglicht werden, die aus dem US-Inlanddienst abgezogen werden. Als Ausgleich wurden gebrauchte Boeing 757 erworben und es wird in diesem Zusammenhang davon berichtet, daß Delta "aktiv nach weiteren MD-80 suchen würde" und man weitere MD-80 übernehmen würde, falls die Konditionen stimmen würden. Zeitweise wurden hier die MD-80 der Alaska Airlines genannt, aber auch die MD-80 der Iberia.

Delta verlässt Chapter 11 zum 30.04.07 und ab 01.05 mit neuem Farbschema?

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Verschiedene Meldungen sprechen davon, dass Delta Air Lines zum 30.04.2007 den Konkursschutz nach Chapter 11 verlassen kann und am 01.05.2007 ein neues Farbschema vorstellen wird. Neben einigen operativen wie auch flugbetrieblichen Detailveränderungen wurde auch zeitgleich gemeldet, dass man "sich in naher Zukunft nicht von der  MD-88-Flotte trennen wird".

Erste Modell-Fotos des neuen Auftritts tauchten um den  07.04.2007 auf und wurde am 30.04.07 vorgestellt:

MD-88 mit aktuellem Farbschema/Courtesy and Copyright: md80design

Werbeaufnahme/Courtesy: Delta Air Lines

Seatingchart:                                                                                                                                                 

Siehe bitte auch:                                                                                                                                       

Delta ist ein Betreiber der MD-90. Für weitere Informationen, klicke bitte auf das Logo:                

http://www.youtube.com/watch?v=FXUpW1KqOl4  Hier der Werbeclip von Delta, der weltbekannt wurde! (ohne MD-88:-( )