Oben: Eine Boeing 717 in der an Ansett angelehnten Bemalung/ Courtesy: MD-80.net

Impulse Airlines evaluierte schon länger die Aufnahme von eigenen Flügen auf den Trunk-Routen zwischen den australischen Metropolen im Osten. Zuvor operierte Impulse Airlines u.a. als Zubringer für die nicht mehr existierende Ansett. Die Fluglinie interessierte sich für die B737-500 und 717 und letzterer Flugzeugtyp  machte das Rennen.

Erste Boeing 717 in Australien

Es wurden fünf 717 angemietet und der Flugbetrieb mit ihren Y117-Sitzer konnte am 05.06.2000 aufgenommen werden. Impulse Airlines warb mit der 2-3-Konfiguration, die 80% aller Fluggästen einen Sitz am Fenster oder Gang bieten würde. Auch wurde tendenziell ein verstärktes Augenmerk auf den kostensensitiven Geschäftsreisenden gelegt. So wurde zwar ein striktes Niedrigpreismodell forciert, aber in einigen Bereichen durch einen leicht aufgewerteten Service (ebenbürtig wie bei etablierten Liniengesellschaften) etwas abgegrenzt.

Lange Auslieferungsflüge für die 717

Wurden die ersten Boeing 717 über Alaska, Ostsibirien, Japan und die Philippinen ausgeliefert, so wählte aber eine  für Auslieferungen im Winter 2000/2001 eine alternative Route, da man Probleme mit zum Teil sehr niedrigen Lufttemperaturen (bis – 46 Grad Celsius) im nördlichen Alaska und Ostsibirien befürchtete  und man die Belastung der Auslieferungscrews nicht auf die Spitze treiben wollte. Geflogen wurde mit zwei Besatzungen, bis Shannon trug dieser Flug das Rufzeichen „Boeing 2“, ab Shannon denn callsign „Impulse 8“. Ab Colombo übernahm eine Impulse-Besatzung die Boeing 717 für die verbliebene Route nach Australien. Zwei weitere Ingenieure begleiteten die Auslieferungscrew.

Sie "Süd"-Route war wie folgt: Long Beach – Dayton – Goose Bay – Keflavik – Shannon – Basle/Mulhouse – Cairo – Muscat – Colombo – Singapore – Broome – Newcastle (Australia). Die addierte Gesamtflugzeit lag bei 37 Stunden und 33 Minuten, die überbrückte Distanz 29590 Km. Der längste Einzelabschnitt war die Route ab Broome nach Newcastle mit einer Distanz von 3530 Km und einer aktuellen Flugzeit von 4 Stunden und 31 Minuten.

Preiskampf gegen Virgin Blue, Qantas und Ansett

Es begann ein Preiskampf mit den etablierten Fluggesellschaften Qantas und Ansett, die über Jahre hinweg ein Duopol verteidigten und dazu kam noch die Virgin Blue, die ebenfalls mit sehr günstigen Flugpreisen auf sich aufmerksam machte und nach dem Ende der Impulse Airlines als eigenständige Fluglinie, die einzige relevante Fluglinie darstellt, die Qantas Paroli bietet.

Hoffnungsvolles Wachstum

Impulse Airlines baute bis Ende 2000 ihre 717-Flotte weiter aus und erhielt Anfang 2001 die siebte und achte 717; diese erschienen in einer neuen Bemalung, die sehr auffiel und sich klar von den anderen Airlines absetzte. Auch wollte man eine eventuelle Assoziation mit Ansett vermeiden.

Oben: Eine Boeing 717 in der dann später eingeführten Bemalung/ Courtesy: MD-80.net

Die Verluste vergrößerten sich aber und es war abzusehen, daß Impulse Airlines Anschluss bei einer anderen Fluglinie suchen musste.

"Zusammenarbeit" mit Qantas

So kam es, daß Mitte Mai 2001 Impulse die Aufgabe ihrer Liniendienste bekannt gab und fortan alle 717 im Auftrag der Qantas und in den Farben der Qantas Link eingesetzt werden und Qantas somit ein neuer Betreiber der 717 wurde. Impulse Airlines hat kurz vor Beendigung ihrer eigenen Dienste, Verträge für die Anmiete von weiteren fünf 717 unterschrieben. Gerüchten zufolge soll Qantas Link alle fünf 717 angemietet haben oder plant es in naher Zukunft.

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    Courtesy: Michael Carter