Die Midway Airlines nahmen am 01.11.1979 ihren Flugbetrieb mit drei 63-sitzigen  DC-9-14 auf. Zu den ersten Strecken gehörte Chicago-Cleveland. Innerhalb von 12 Monaten flogen schon sieben DC-9 und das Streckennetz wurde immer weiter vergrößert. Midway Airlines sollte in den 1980er Jahren ein bedeutender Betreiber der DC-9 und MD-80 werden und der einzige US-Neukunde für die MD-87.

Rasantes Wachstum

In den nächsten Jahren wurde das Routensystem auf 60 Ziele in den USA, Kanada, Bahamas und US Virgin Islands ab ihren Knotenpunkten Chicago und Philadelphia bedient. Am 10.09.1983 übernahmen Midway Airlines ihre erste MD-82 und und bis Ende der 80er Jahre setzte Midway Airlines u.a. 4 MD-82, 3 MD-83, 8 MD-87 und 2 MD-88 ein und ermöglichten der Fluggesellschaft ein rasantes Wachstum bei den Passagierzahlen, den Flügen und Destinationen.

Einziger Neukunde für die MD-87

Midway Airlines sind historisch u.a. in der Hinsicht interessant, da diese Fluggesellschaft als einziges US-Luftfahrtunternehmen eine Bestellung für die MD-87 tätigten. Die MD-87 sollten nach vorliegenden Informationen die Boeing 737-200 ersetzen.

Am 29.03.1989 erhielten Midway Airlines ihre erste McDonnell Douglas MD-87 und bei der Übergabezeremonie gaben  die Fluggesellschaft eine Großbestellung für weitere 37 MD-80 und die Vereinbarung von Optionen für  37 zusätzliche MD-80 bekannt. Der damalige Auftragswert belief sich auf 900 Mill. US $.

MD-87 - Midway war der einzige US-Kunde dieser Version/Courtesy: Michael Carter

Die McDonnell Douglas MD-80 sollten zwischen 1993 und 1997 zur Auslieferung kommen. Diese MD-80 sollten die 17 im Einsatz befindlichen MD-80 ergänzen und zwischen 1993 und 1997 ausgeliefert werden.

Midway Metrolink MD-82/Courtesy and Copyright: md80design

Finanzieller Kollaps

Dazu kam es nicht mehr, da Midway Airlines kurz darauf ihren Flugbetrieb aufgrund hoher finanzieller Verluste einstellen musste. Mit Auslieferung aller MD-80, hätte Midway 91 MD-80 eingesetzt und wäre ein großer Betreiber gewesen. Die   MD-80 wurden bei Midway Airlines sehr intensiv eingesetzt und jede MD-80 flog im Durchschnitt 11 Stunden pro Tag und somit gehörten die DC-9/MD-80 zu den damals am stärksten genutzten MD-80. Die MD-87 bot 120 Passagieren, die anderen MD-80-Versionen 143 Passagieren Platz. Einige MD-80 wurden auch bei der Tochtergesellschaft Metrolink eingesetzt.

Nach dem Konkurs von Midway Airlines, kamen nahezu alle MD-80 bei anderen Betreibern unter. Der Name "Midway Airlines" wurde ebenfalls veräußert und dann für eine neue Gesellschaft verwendet, die zuerst mit Fokker 100, dann ergänzend (später als Ersatz) auch mit Boeing 737-700 und CRJ200 ihren Flugbetrieb bestritt. 2001 geriet dann auch diese Midway Airlines in finanzielle Schwierigkeiten und reduzierte ihre Flotte radikal. Nach einer Reorganisation kamen dann nur noch CRJ200 zum Einsatz und zuletzt sollten ursprünglich diese Regionaljets als Zubringer für eine große US-Linie fliegen. Ein weiterer Sanierungsplan mit weiteren Subventionen scheiterte und nachdem Midway Airlines schon unter Chapter 11 stand, musste man Chapter 7 beantragen und die Gesellschaft wurde aufgelöst.

MD-87/Courtesy: ?                            

Courtesy: McDonnell Douglas