Courtesy and Copyright: md80design

Durch die Übernahme der Republic Airlines im Jahre 1986 übernahm Northwest Airlines u.a. neun MD-82. Northwest Airlines ist seit 1986 (durch die Übernahme der Republic) der größte Betreiber der DC-9 und hier spielte die MD-80 eine nur untergeordnete Rolle. Northwest Airlines verlor eine ihrer MD-82 durch ein schweres Unglück 1987.

MD-82 - eine Nebenrolle bei Northwest

Diversen Angaben zufolge hat sich Northwest Airlines Ende 1999 von ihren acht MD-82 getrennt und recht sicher scheint zu sein, daß einige dieser MD-82 nach ihrer langen Dienstzeit verschrottet wurden. Die MD-82 flog bei Northwest Airlines mit 146 Sitzplätzen (F12Y134). Das Einsatzprofil waren klassische Kurz- und Mittelstreckenrouten und dieser Flugzeugtyp wurde oft als Bestandteil der riesigen DC-9-Flotte gesehen, war es aber dennoch nicht.

Bei Northwest Airlines spielte die MD-80 eine sehr bescheidene Rolle. Die in Relation zu anderen Flottenteilen nur geringe Anzahl verwunderte und es wurde auch ganz bewußt die Flotte nicht durch weitere MD-80 ausgebaut. Vielmehr entschied sich Northwest recht früh für die Airbus A320 und dies zu einer Zeit, wo noch nicht definitiv klar war, daß die DC-9 noch über viele Jahre unabhängig von der Entscheidung zugunsten der A320 weiterhin ein fester Bestandteil der Flotte von Northwest bleiben sollte.

Sicherlich sah Northwest Airlines ihre acht MD-82 als Bestandteil der großen DC-9-Flotte und die MD-82 bot eine ähnliche Kapazität wie die A320 und B727. Die B727 wurden noch etwas länger eingesetzt als die MD-82. So waren es auch die zusätzlichen Kosten und die in Relation zur geringen Flottengröße höheren Betriebskosten im Zusammenhang mit dem Einsatz von nur acht Flugzeugen, die den weiteren Einsatz der MD-82 nicht mehr sinnvoll gestalteten.

MD-82-Unglück

1987 ging eine MD-82 bei einem misslungenen Start in Detroit verloren, wobei 154 Menschen ums Leben kamen und nur drei Personen schwer verletzt überlebten. Unglücksursache war, daß die MD-82 mit nicht ausgefahrenen Vorflügelklappen startete. Unglücklicherweise war das Warnsystem für die Vorflügel defekt, aber das entschuldigt noch lange nicht, daß die Piloten die Checklisten nicht wahrnahmen und ohne Vorflügel starteten.

Northwest und ihre DC-9

Northwest setzt seit Jahren - wenn auch langsam schwindend - die weltweit größte DC-9-Flotte ein. Die DC-9-Flotte wurde mittlerweile moderat reduziert, hauptsächlich wurden DC-9-10 ausgemustert, ab Ende 2001 flogen nur noch ganz wenige DC-9-14 bei Northwest, da hier Avro RJ85 der Northwest Jetlink die Rolle übernahmen. Die verbliebene (noch immer beachtliche) DC-9-Flotte soll mittlerweile vollständig modernisiert worden sein. Dem Passagier fällt oftmals das Alter der DC-9 nicht auf, da Northwest sämtliche Kabinen mit einem neuen Interieur versehen hat, die dem der B717 sehr ähneln. Bis mindestens 2008 sollen die alle knapp 140 DC-9 noch weiterhin in voller Stärke eingesetzt werden, dann wird wohl schrittweise der Ersatz eingeleitet. Aktuelle Umstände führten dazu, daß die DC-9-Flotte stärker reduziert wurde als vorgesehen und sich die Flotte auf zwischen 100 und 120 Flugzeuge eingependelt hat. Die ungenaue Zahl beruht auf der schlichten Tatsache, da ich nicht weiß, wie viele DC-9 Northwest aktuell temporär oder permanent abgestellt hat.

Alleine die finanziell abgeschriebene DC-9-Flotte erzeugt auch heute noch so günstige Betriebskosten, daß die Fluggesellschaft recht schnell reagieren kann und ohne finanzielle Einbußen DC-9 temporär einmotten kann, falls es die Lage erfordert. Dies wäre bei neuen Flugzeugen, für die meistens Ratenzahlungen notwendig sind, überaus unattraktiv. Northwest hat primär zwei Drehkreuze: Minneapolis/St.Paul und Detroit. In Minneapolis genießt Northwest eine schon bedrohlich wirkende dominierende Marktposition mit allen Vor- und Nachteilen.

Northwest Boeing 717?

Northwest Airlines galt als potentieller Kunde für die Boeing 717 oder A318 und ist seit einigen Jahren ein sehr großer Betreiber von Airbus A319 und A320. Bei Northwest Airlines spielte die MD-80 eine sehr bescheidene Rolle. Die in Relation zu anderen Flottenteilen nur geringe Anzahl verwunderte und es wurde auch ganz bewußt die Flotte nicht durch weitere MD-80 ausgebaut. Vielmehr entschied sich Northwest recht früh für die Airbus A320 und dies zu einer Zeit, wo noch nicht definitiv klar war, daß die DC-9 noch über viele Jahre unabhängig von der Entscheidung zugunsten der A320 weiterhin ein fester Bestandteil der Flotte von Northwest bleiben sollte.

Der Northwest Airlines wurde verschiedenen Angaben nach die Boeing 717 angeboten - das Interesse soll aber "nahe Null gewesen sein" und man war nicht einmal gewillt, zu äußerst günstigen Konditionen die 717 im Einsatz zu testen..

MD-82 in der Bemalung der Northwest Orient Airlines/Courtesy and Copyright: md80design

Seatingchart:                                                                                                             

Für Informationen über die MD-82 bei Republic Airlines, klicke bitte hier:         

Für Informationen über die DC-9 bei Northwest Airlines, klicke bitte hier:         

MD-82 am Gate/Courtesy: ?

Courtesy: Northwest Airlines

Courtesy: McDonnell Douglas/Northwest Airlines

MD-82 bei der Bodenabfertigung/Courtesy: Northwest Airlines